Moradores de Dhaka celebraram o gol de Lionel Messi durante a partida da Copa do Mundo da Fifa 2026 realizada em 17 de junho. O grupo de torcedores em Bangladesh vestia camisas alvicelestes para acompanhar o desempenho da seleção da Argentina contra a Argélia. A ausência de seleções locais nos gramados motiva a adoção de times estrangeiros em nações com grandes populações.
Torcedores de Bangladesh
A falta de representatividade esportiva atinge oito dos dez países mais populosos do planeta nesta edição do torneio. Apenas o Brasil e os Estados Unidos, na condição de anfitrião, garantiram presença entre as dez nações com maior contingente populacional. A China e a Indonésia possuem histórico de apenas uma participação cada, enquanto Índia, Etiópia e Paquistão nunca alcançaram a fase final da competição.
O economista britânico Stefan Szymanski, coautor do livro Soccernomics, aponta que o sucesso no esporte exige mais do que uma vasta base populacional. Segundo o especialista, a infraestrutura de treinamento, a capacidade de identificar talentos e a riqueza nacional são fatores determinantes para o desempenho. A análise indica que países bem-sucedidos no futebol geralmente mantêm uma renda per capita média anual superior a US$ 15 mil.
Ausência na Copa
A atriz e escritora Audite Karim criticou a estagnação do futebol em seu país natal durante entrevista. Ela classificou como inaceitável que uma nação com milhões de torcedores apaixonados permaneça tão distante do nível competitivo exigido pela Fifa. O fenômeno de torcidas locais adotarem seleções estrangeiras também ocorre com frequência nas ruas da Índia e da Indonésia.
O histórico de fracassos esportivos dessas nações reflete a dificuldade de converter o tamanho da população em resultados dentro de campo. A Índia chegou a se classificar para a Copa do Mundo de 1950, sediada no Brasil, mas desistiu da disputa menos de um mês antes do início dos jogos. A Rússia e a Nigéria, apesar de possuírem histórico em edições anteriores, não figuram entre os participantes desta edição de 2026.
Soccernomics e futebol
A estrutura de desenvolvimento esportivo permanece como o principal desafio para as federações que buscam o ingresso no torneio. O sucesso das seleções tradicionais, como a Alemanha, Espanha, França, Inglaterra e Itália, reforça a necessidade de investimentos contínuos em capital humano e técnico. A Indonésia mantém o registro de sua única participação no período em que ainda era colônia holandesa.
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