Pesquisadores da Universidade Harvard identificaram que a dieta DASH oferece a maior proteção contra o declínio cognitivo em comparação a outros padrões alimentares. O estudo, publicado na revista JAMA Neurology em 23 de fevereiro, analisou os hábitos de 159.347 participantes durante um período de 30 anos. A investigação comparou seis tipos de dietas para avaliar o impacto direto na saúde do cérebro humano.
Dieta DASH e saúde cerebral
A dieta DASH, sigla para Dietary Approaches to Stop Hypertension, prioriza o consumo de frutas, legumes, verduras, grãos integrais, feijões e castanhas. O plano alimentar também incentiva a ingestão de laticínios com baixo teor de gordura, aves e peixes, enquanto restringe sal, carnes vermelhas e ultraprocessados. Os cientistas observaram que os benefícios são mais expressivos entre indivíduos que mantêm essa rotina desde a meia-idade.
Os dados revelam que os adeptos da dieta DASH apresentaram uma probabilidade 41% menor de relatar declínio cognitivo. Em testes de memória de trabalho, esses participantes demonstraram um desempenho equivalente ao de pessoas 1,4 ano mais jovens. Outros padrões alimentares, como dietas baseadas em vegetais ou focadas no controle da insulina, reduziram o risco em 24%, enquanto o modelo mediterrâneo alcançou 16%.
Estudo da Universidade Harvard
A Universidade Harvard esclarece que o estudo possui caráter observacional, identificando associações sem comprovar uma relação direta de causa e efeito isolada. Os participantes forneceram informações sobre seus hábitos alimentares a cada quatro anos durante todo o acompanhamento. Os resultados reforçam que a manutenção de hábitos saudáveis ao longo da vida é um fator determinante para a preservação das funções cerebrais.
O sistema de saúde pública pode utilizar essas evidências para promover estratégias de prevenção contra doenças neurodegenerativas. A dieta DASH, originalmente desenvolvida para o controle da hipertensão, demonstra eficácia na proteção cardiovascular, o que auxilia na saúde do cérebro durante o envelhecimento. A adoção de diretrizes nutricionais baseadas nestes resultados pode impactar positivamente a qualidade de vida da população idosa.
Prevenção de declínio cognitivo
Os autores do estudo ressaltam que não existe uma única dieta ideal, embora o padrão DASH tenha apresentado os resultados mais consistentes. Todas as dietas avaliadas como saudáveis demonstraram algum nível de associação positiva com a saúde cognitiva. A pesquisa completa e os detalhes da metodologia estão disponíveis para consulta na plataforma da revista JAMA Neurology.
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